A artrofibrose do joelho, também conhecida como “joelho congelado” é uma condição que pode surgir após traumas ou cirurgias na articulação.

Ela se caracteriza pela formação excessiva de tecido cicatricial dentro do joelho.

Esse acúmulo anormal de fibrose provoca rigidez, dor e pode até mesmo limitar os movimentos da articulação.

Assim, com a mobilidade reduzida, atividades simples do dia a dia, como caminhar, subir escadas ou dobrar o joelho, tornam-se difíceis e dolorosas.

Portanto, entender o que é a artrofibrose, suas causas e tratamentos é essencial para um diagnóstico precoce e uma recuperação plena.

O que é artrofibrose do joelho?

A artrofibrose do joelho é uma condição caracterizada pela formação excessiva de tecido cicatricial e fibrose dentro da articulação.

Esse processo ocorre geralmente após cirurgias no joelho, traumas ou infecções que desencadeiam uma resposta inflamatória exagerada, levando ao acúmulo de tecido fibroso.

Esse tecido cicatricial excessivo pode aderir a estruturas internas, limitando a flexão e extensão do joelho, causando desconforto e prejudicando a funcionalidade do membro.

Quais são as principais causas da artrofibrose no joelho?

Diversos fatores podem contribuir para o desenvolvimento dessa condição, confira abaixo:

• Cirurgias no joelho: especialmente procedimentos como reconstrução do ligamento cruzado anterior (LCA) e artroplastia total do joelho (prótese no joelho), que podem desencadear uma resposta cicatricial excessiva;
• Traumas e lesões articulares: fraturas no joelho, entorses graves e outras lesões que provocam inflamação intensa;
• Infecções articulares: infecções dentro da articulação podem aumentar o risco de cicatrizes internas;
• Imobilização prolongada: a falta de movimento adequado após cirurgia ou lesão pode favorecer o acúmulo de tecido fibroso;
• Resposta inflamatória individual: algumas pessoas têm tendência a formar mais tecido cicatricial devido a fatores genéticos ou a uma resposta imunológica mais intensa;
• Tratamentos inadequados ou atrasados: falha no controle da inflamação ou na reabilitação pode contribuir para o desenvolvimento da artrofibrose.

Quais são os principais sintomas dessa condição?

A artrofibrose do joelho manifesta-se por um conjunto de sintomas que impactam diretamente a função e a qualidade de vida do paciente.

Assim, entre os principais sinais que indicam essa condição, destacamos:

• Dor no joelho persistente, que pode variar de moderada a intensa, especialmente durante o movimento;
• Rigidez articular, dificultando a flexão e extensão completas do joelho;
• Limitação da mobilidade, prejudicando atividades diárias como caminhar, subir escadas e agachar;
• Sensação de bloqueio ou travamento durante os movimentos, causada pela presença do tecido cicatricial;
• Inchaço e desconforto, que podem aumentar após esforços físicos.

Como realizamos o diagnóstico da artrofibrose no joelho?

Para diagnosticar a artrofibrose do joelho, realizamos uma avaliação clínica detalhada, na qual observamos os sintomas relatados pelo paciente e examinamos cuidadosamente a amplitude articular durante o exame físico.

A presença de restrição na flexão e extensão do joelho, especialmente após procedimentos cirúrgicos prévios ou traumas, levanta suspeita dessa condição.

Então, complementamos a avaliação com exames de imagem, sendo a ressonância magnética uma ferramenta fundamental, pois permite visualizar o excesso de tecido fibroso dentro da articulação e avaliar outras estruturas do joelho que possam estar envolvidas.

A radiografia também pode ser útil para excluir outras causas de rigidez articular, como artrose avançada ou problemas ósseos.

Além disso, em alguns casos, pode ser necessário solicitar uma artroscopia diagnóstica para observar diretamente o interior da articulação e confirmar a presença de fibrose excessiva.

Quais opções de tratamento estão disponíveis?

O tratamento da artrofibrose do joelho deve ser individualizado e iniciado o quanto antes para evitar a progressão da rigidez e a piora dos sintomas.

Inicialmente, buscamos controlar a inflamação e melhorar a mobilidade articular por meio de fisioterapia intensiva e orientada, que inclui exercícios de alongamento e fortalecimento para aumentar a amplitude de movimento do joelho.

Além disso, podemos recomendar o uso de medicamentos anti-inflamatórios para aliviar a dor e reduzir o processo inflamatório.

Já em casos em que o tratamento conservador não é suficiente, ou quando a fibrose está muito avançada e limita muito a função do joelho, a cirurgia no joelho pode ser necessária.

Procedimentos como a liberação artroscópica da fibrose, que remove o excesso de tecido cicatricial dentro da articulação, têm se mostrado eficazes para restaurar a mobilidade.

Também é fundamental realizarmos um acompanhamento pós-operatório rigoroso com fisioterapia para evitar a recorrência da fibrose.

Assim, ressaltamos que o sucesso do tratamento depende da combinação adequada entre controle da inflamação, reabilitação precoce e, quando indicado, cirurgia.

Artrofibrose no joelho: conte com o especialista

A artrofibrose no joelho é uma condição complexa que exige atenção especializada para um diagnóstico preciso e um tratamento eficaz.

Dessa forma, contar com um ortopedista experiente é fundamental, pois apenas um especialista poderá avaliar corretamente o grau da fibrose, identificar as causas específicas e definir a melhor estratégia para restaurar a sua mobilidade e aliviar a dor.

Também é importante contar com o acompanhamento médico contínuo durante todo o processo, desde a avaliação inicial até a reabilitação.

Assim, o especialista poderá orientar sobre os cuidados necessários para prevenir a recorrência da fibrose, acompanhando de perto a evolução do paciente.

Então, se você está enfrentando dificuldades para movimentar o joelho ou sente dor persistente após cirurgia ou lesão, não deixe para depois.

Marque sua consulta com o especialista em joelho e dê o primeiro passo para recuperar a qualidade de vida e o bem-estar!